「自研」不只是在當地社會議題上提出神學的立場 ，『自研」最重要的工作還是為能提供具有特色、以滿足不同背景與習性的人之方式將福音傳出去

這幾年來，台灣歷經各種天災人禍。在電視上，我們看到了其它宗教團體積極、熱烈的參與救助。它們的宗教儀式一再地藉由這些機會，邀請政要出席，加上媒體廣為報導，遂逐漸定型為國人處理災難葬喪事宜的「官方樑準儀式」。不僅如此，台灣人近幾年一直生活在政治不確定、社會不安全、與經濟不穩定的環境，人心亟須安全感，求神拜佛的活動日益頻繁。於是，舉凡開工、奠基、民間節朋、甚或初一、十五日，祭拜便成為官方必備儀禮，台灣主流文化中的一部分。

反觀基督教的一些儀式如追思禮拜，自兩位蔣總統相繼辭世之後便不多見;基督教的活動如各種傳統的佈道會、營會被其他宗教大量的開示會、法會所掩蓋。而更令人傷感的，在一些救災善後行動中，基督教的愛心是足夠的，但她的關櫸表達竟是那麼手足無措，在台灣特殊文比的架構下，顯得那麼不搭調。

宗教儀式原只是一個表徵，但是它的被接納度與可見度卻是宣教果效與教勢的重點指標。如果能適當的鑲入人們生活中，成為日常作息的一部分，便成為宣教上極自然的接觸點，對於宣教有深遠的影挫與重大的助益。因此，我們看出台灣基督教界著實還有一大片可以開拓的空間;台灣基督教在文化的開創上還有一段長路。

基督信仰本土化

自十九世紀范恆利 ( Henry Venn ) 與安魯福 (Rufus Anderson )在異文化宣教事工上提出「三自」:自立(self一governing)、自養(self-supporting )、自傳(self一propagating)的觀念以來，中國教會一直朝著這個方向努力。經過一個多世紀以來、以及中國大陸政權更迭的影饗，中國教會也確貿達到相當程度的「三自」。但是在中國，尤其是在最西比的台灣，基督的信仰還停留在外來文化的地位。所以，當社會上亟須宗教之峙，連邊陲的藏佛郡可贏得一席之地，而基督教的儀式與活動就被排擠在主流之外，基督教的宣教工作備受攔阻。因此，當今基督教界除了應繼繽維持過去「三自」的努力外，更須進入第四個「自」一「自研」(Self-theologizing)由名宣道家希保羅(Paul Hielbert)提出。

「自研」就是本地的神的兒女，以神的話語為基礎，作神學上的反思與實踐，使神的道能在自己所處的特殊文化中得以傳揚。「自研」不只是在當地社會議題上提出神學的立場，「自研」最重要的工作還是為著能讓福音在當地達到廣傳的目的。所以，「自研」不是神學家的專利;「自研」是所有神兒女的責任。

身為神的兒女，只有我們最清楚自己所屬環境的文化特色。聖靈過去如何引導我們在這樣的文化中信主，我們對聖靈的大能有切身的經歷與信心．相信祂會給予我們智慧，以尋找出一條祂所喜悅的道路，將福音傳給我們的骨肉之親。

一方面，各個教會透過了「自研」的心得，便能提供具有特色、以滿足不同背景與習性的人之方式將福音傳出去。另一方面，只要我們願意拋棄各宗派的成見，在「自研』的過程，聖靈也會賜下一顆合一的心，幫助我們共同制定出幾個契合文化，而又不失真理與神榮耀的見證方式(甚或儀式)，讓國人與我們同享神的愛與關懷，並成為爾後傳憾音的接觸點。

找出文化特色

過去我們曾引進了很多西方的、有關基督教的產物或宣教模式，有的如結婚儀式、聖誕節的特會己廣為國人接受，成為很好見證的機會。但我們也有很多福音運動無疾而終，不能匯為風氣，以為福音的出口。更甚的，有些宗教性的觀點與作法還成為福音的攔阻呢。前者是神的憐憫，而後者無可置疑的，從往是我們對自己文比的認識不足，以致不被國人肯定甚或引起反感。而追究其原因，其實是「自研」的功課沒有做好。

而對未來宣教的挑戰，順著聖靈而齊心努力的「自研」是一條必走的道路。中國教會走過了「三自」．如今在宣教瓶頸的當頭，我們無可選擇的，「四自教會』必須要積極的建立起來。透過「自研』的工作興貿踐，讓神的道浸透我們的文化與生活。使我們的骨肉之親那塊久早的心田，早已預備迎見我們的主。(作者為清華大學教授)