曾有一個神聖的死刑

隨著總統就職日的迫近，總統特赦的特權便一直是司法界、輿論界中熱烈討論的議題。尤其是在總統當選人陳水扁日前拜會天主教在臺樞機主教單國璽時，更再次掀起是否「廢除死刑」爭論的高潮。

在會面中單樞機主教特別表示，今年是新千禧年的開始，新政府可以響應教宗若望保祿二世的呼籲廢除死刑、或至少今年暫緩執行死刑。而律師出身的陳水扁也予以正面回應說，廢除死刑是他過去在立法院中質詢次數最多的主題。他更承認廢除死刑是世界潮流與普世價值，並且相信有朝一日臺灣會是一個沒有死刑的國家。但是儘管期望廢除死刑，陳水扁還是以為須要有較完善的配套措施，以維持社會安全與公義；而其中可以考慮的是以不得假釋的終身監禁來取代死刑。

根據多方的民意調查結果顯示，臺灣仍有四分之三的民眾贊成維持死刑。贊成者相信一旦遽然廢除死刑會令社會公義無法申張，作奸犯科者無從被有效隔離，而致使原本敗壞的治安更形惡化。另一方面，不少人權團體仍高聲反對死刑，他們認為行刑之目的在於教育而非報復，死刑的存廢無關治安的良窳，何況取人生命極為不人道，故不宜以死刑作為懲罰的工具。

我們相信陳水扁與內定法務部長的陳定南都有極優秀的法學素養與實務經驗，將來對於司法制度與刑罰規範會以嚴肅謹慎的態度來進行重整與改革，以達成維護社會安定與公義的理想。然而，對於死刑存廢、司法公義以及社會安危等議題，做為神兒女我們實在無法置身事外；神的教會也應有其符合聖經的立場與因應做法。

人的生命是神給予人的最佳的禮物，其中有神的形像與樣式。因此，人的生命有著至高無上的尊貴性。任何人都不應對於自己或他人的生命予以踐踏、傷害甚或殘戕。維持人的生命尊嚴成為人類最基本的生存要件。生命的尊重也成為人類道德的至終要求與所有行事的標準。而冒犯人的生命尊嚴是不可或赦、須要付出極高代價的罪愆。所以，任何終止自己或他人生命的企圖理應不可接受。

死刑制度應當被廢止。

身為基督徒，我們比一般世人更能體會死刑對於生命尊嚴是何等的的殘害。因為，我們的主耶穌基督就是一個死刑制度下的犧牲者；何況祂是那麼的無辜與無罪，卻受到人類殘酷無情的死刑待遇。

耶穌基督是神的獨生子。祂以一個無罪之身來到這世界上，為的是要修復人與神、人與人之間被罪所破損的關係。不料，卻為當時的人們所拒絕、誣陷，最後被宣判死刑、在十字架上受凌虐至死。然而，神卻因而喜悅耶穌基督所獻上自己生命的活祭，應許了這死刑要成為神與人、人與人之間關係的救贖，容讓人們只要接受耶穌基督為救主，便可成為神的兒女，享有永生的恩典與今生人際關係等豐盛的生命。

耶穌基督的死刑廢除了人在神面前原須付上的死刑代價。耶穌基督的死刑也廢除了人間的死刑。耶穌基督把一個人間醜陋的死刑孕化成一個神聖的死刑，為要廢除世界上一切醜陋殘酷的死刑。在基督裡，死刑已經沒有置啄的餘地了。

一個沒有死刑的社會是否能維持社會公義與安全？

行刑之目的不在於報復、甚或也不在於懲罰，而在於「刑期無刑」。它是提供一個暫時的社會隔離，以作為向神、向人認罪悔改的機會；其最終之希望是受刑人能夠恢復神在人心中所置放的形像與樣式，而回到人群當中以神的愛來愛神、愛世人。在這樣的過程中，社會的公義被申張了，社會的安全也被維護了。我們相信這是神所喜悅的一個方式。耶穌對於出賣祂的人、釘祂十字架的人、背逃的門徒、逼迫祂的保羅•••，以至於你我，無不如此。祂沒有以死刑來對待你我，神國的公義與祂賜給人的平安卻還是一直在那裡、永世不動搖！

刑罰畢竟是一個不幸的善後與補救。而要免於行刑的悲劇與遺撼，只有努力積極來建立一個健全的社會一途了。但要建立一個健全的社會則必須人人願意回到神的面前，接受神為人類所供應的救贖之道：耶穌基督；因為，除祂以外，別無拯救。一個以耶穌基督為主的社會，必定是一個行公義、好憐憫、存謙卑心、與神同行的社會。這樣的社會也就不須有行刑之實了。

因此，傳揚福音，建立神的國度也就是廢除死刑的最好的配套措施了。

我們期待臺灣是一個沒有死刑的社會。因為耶穌基督早以祂在十字架上的死刑代替了我們的死刑。

--------基督教論壇 2000/5/2