蝦虎魚家族

~耳石的妙用~ 

1.什麼是耳石？
這是耳石的剖面的電子顯微鏡放大圖，數看看有幾輪就知道這條魚幾歲（應該說幾天啦！）	什麼是耳石呢？從字面上看來是耳朵裡面的石頭，實際上耳石是在魚類的內耳，由碳酸鈣和蛋白質交互沈積形成的結晶體，其主要的功能是負責魚類的平衡感覺。但是在1971年Pannella發現硬骨魚類具有規律性的日週輪（daily growth increment)沈積，也就是說耳石每天會有一輪形成，就像樹的年輪一樣。這樣的發現讓我們可以很清楚的知道，所抓到的魚到底活了幾天了，科學家就是利用這個原理知道蝦虎魚在海中或河川停留多久。
2.Sr/Ca比測量的用處
由於耳石是一天沈積一圈形成的，在沈積的同時也記錄了當時環境的變化。因此我們只要對耳石進行微量元素的分析，在對照小蝦虎魚耳石的輪數，就可以知道小蝦虎魚在不同的時期所處的環境了。由於海水含有微量元素Sr，但是Sr在淡水是不存在的，而Sr和Ca都會沈積在耳石中，因此我們只要測量耳石裡面Sr/Ca的含量，就可以知道小蝦虎魚在大海裡面停留多久了！
我們已經知道蝦虎魚幾歲，也知道他們在大海和河川停留的時間，接下來我們希望進一步瞭解他們的是何時上溯的。