河川因為地形變化使得侵蝕的基準面下降，由於河床坡度變大，流速加大，使得侵蝕作用加強，剛開始開始在河流

的下游發生侵蝕，然後漸向上游發展，即所謂向源侵蝕。向源侵蝕不僅是從河口開始逐漸向上游延伸的深切侵蝕，

也包括河流源頭向河間地的侵蝕，以及河流各個跌水的向上游侵蝕。源頭向源侵蝕在黃土溝谷源頭表現明顯。 所

謂河川襲奪，就是甲乙河川的距離相隔不遠。而甲河川（高位河）的源頭侵蝕能力較強，稱為襲奪河，漸漸逼近侵

蝕力差的乙河川處（低位河），稱為被襲奪河。侵蝕時間一久，乙河川的上源便被甲河川襲奪，襲奪發生的河段稱

為河川襲奪點，地形通常是侵蝕嚴重的坍方崩壁環境。台灣各處發生的河川襲奪例子非常多，如古花蓮溪的中段為

海岸山脈的小溪襲奪，小溪切穿海岸山脈而形成秀姑巒溪；或是基隆河經過兩次襲奪過程才形成瑞芳的大轉彎；以

及淡水河上源的大漢溪襲奪石門溪的地理事件。

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其中蘭陽溪襲奪大甲溪的襲奪點位於思源埡口附近（舊稱比亞南鞍部），研究學者發現思源埡口的地形平緩，河

谷寬闊，為有谷無水的地形，呈現所謂的通谷（Through valley）地形，並與蘭陽溪呈分谷水（Taiwasser scheid）。

顯現大甲溪此段以前的水量應該非常充沛，後因襲奪發生，使得上游水量為蘭陽溪截去，今日的思源埡口並且還

呈現高侵蝕力的襲奪點地形特徵。襲奪並且會造成兩水系水生生物的交流遷徙，不過因為襲奪是發生在兩個地形

高度不同的水系，又都是侵蝕力強的低位河襲奪高位河，所以水生生物的遷徙應該是由高位河散布到低位河而擴

展領域。